El temperamento no es un fenómeno solo psicológico, solo biológico o solo moral. Se comprende a partir de la unidad de la persona humana, que es cuerpo y alma. El ser humano no es un cuerpo que produce subjetividad, ni un alma que usa un organismo como instrumento exterior, sino una unidad sustancial. Por eso el temperamento debe entenderse como la disposición estructural del alma encarnada, que se manifiesta en el cuerpo y en el psiquismo y opera por medio de las potencias sensibles.
Esta comprensión impide dos reducciones comunes. La primera es la biologicista, que convierte el temperamento en reflejo de neurotransmisores, umbrales de activación, rasgos genéticos o circuitos cerebrales. Todo eso puede componer la base corporal, pero no agota la vida de la persona, que siente, interpreta, recuerda, desea, juzga y elige, y eso es más que fisiología. La segunda es la espiritualista, que habla del alma como si existiera desligada del cuerpo y de la sensibilidad, cuando el alma encarnada opera normalmente a través del cuerpo, de los sentidos, de la imaginación, de la memoria, de la cogitativa y de los apetitos. El temperamento nace justamente de la articulación entre una base corporal concreta y la vida del alma que la informa y la organiza.
La estructura herida
La cuestión, sin embargo, no termina ahí, porque la persona concreta no vive en estado de pura naturaleza original; vive en la condición de la caída. La estructura creada no desaparece, pero queda herida, y el orden original del alma y de sus potencias no se destruye, sino que se desajusta. La inteligencia, la voluntad, los sentidos internos y los apetitos siguen existiendo, solo que todos aparecen ya vulnerables al desorden. Por eso el temperamento nunca puede describirse como algo neutro. Cada temperamento sigue siendo una potencia creada de bien, pero ahora en una condición en la que la imaginación puede deformar, la memoria puede aprisionar, la cogitativa puede leer lo real a la defensiva, los apetitos pueden rebelarse contra el orden y un bien que la estructura vuelve saliente puede ser egoizado.
Es aquí donde el temperamento toca más hondo la vida moral. La caída no inventa la estructura; la desvía. No crea la energía; la vuelve vulnerable a la egoización. No genera de la nada la potencia, el gusto por lo agradable, la estabilidad o la medida; solo hace que puedan pasar a servir al yo caído. La estructura temperamental pertenece al campo de la creación, y sus deformaciones pertenecen al campo de la caída. El colérico sigue teniendo fuerza, pero esta se inclina al orgullo; el sanguíneo sigue teniendo calor, pero este se inclina a la vanidad; el flemático sigue teniendo paz, pero esta se inclina a la tibieza; el melancólico sigue teniendo gravedad, pero esta se inclina a la envidia, al encierro y a la tristeza.
La caída afecta especialmente el camino por el que la estructura pasa del cuerpo al alma y del alma a la vida concreta. Afecta a la cogitativa, que deja de leer lo real con justicia y pasa a filtrarlo por el miedo, la comparación, el orgullo, la huida o la autodefensa. Afecta a la imaginación, que pasa a fantasear compensaciones, victorias narcisistas, huidas o prisiones. Afecta a la memoria sensible, que fija humillaciones, heridas, placeres y las mismas narrativas repetidas. Y afecta a los apetitos, que ya no obedecen fácilmente a la razón y se mueven por inclinaciones desordenadas.
Reordenar, no negar
El temperamento es, por lo tanto, una estructura herida, y la vida moral consiste en reordenarla, no en negarla. La virtud no destruye el temperamento. La gracia y el orden moral no hacen al colérico menos colérico, al sanguíneo menos sanguíneo, al flemático menos flemático ni al melancólico menos melancólico; lo que hacen es devolver la energía a su fin justo. La potencia colérica deja de confirmar el yo y pasa a proteger y realizar el bien. La participación sanguínea deja de garantizar acogida y se vuelve comunión. La conservación flemática deja de proteger la propia estabilidad y pasa a preservar lo que merece durar. La medida melancólica deja de proteger la posición del yo y pasa a servir a la verdad y a lo debido.
Cuerpo, alma y caída, así, no son capítulos separados del temperamento, sino dimensiones del mismo problema: el temperamento pertenece al alma encarnada, la caída hiere esa alma encarnada, y la madurez consiste en devolver la energía de la estructura a su orden. Sin esto, el estudio de los temperamentos se vuelve un retrato psicológico, curioso e inútil; con esto, se convierte en un camino para comprender moralmente quién eres y qué falta todavía ordenar en ti.