Historia de los temperamentos
Cómo explicaron las ciencias el temperamento
De Empédocles a las investigaciones de hoy, médicos, filósofos, fisiólogos y psicólogos intentaron responder la misma pregunta: ¿por qué las personas reaccionan de formas tan distintas ante la misma situación? Cada época cambió la explicación, y muchas veces mantuvo los nombres.
Esta es una versión resumida. La historia completa será un capítulo de El Libro de los Temperamentos.
Cuando el comportamiento se volvió definición
Los cuatro humores nacieron como teoría médica, no como lista de rasgos. El comportamiento entró en la descripción de los tipos poco a poco.
- desde el s. IVCada humor recibe un retrato de carácter.
- Edad MediaLas señales del cuerpo empiezan a leerse como indicio de la persona.
- 1798La clasificación parte de los efectos observables.
- s. XXLos cuestionarios y el laboratorio miden el temperamento por el comportamiento.
Lo que la ciencia derribó
La caída de la fisiología de los humores
Los cuatro temperamentos nacieron de una física y de una medicina: cuatro elementos, cuatro cualidades, cuatro humores. Entre los siglos XVI y XIX, la anatomía, la fisiología y la química desmontaron cada una de esas piezas. No hubo un día en que se prohibieran los humores; cada soporte fue sustituido por resultados independientes.
| Pieza antigua | Lo que la ciencia mostró | Lo que ya no se puede afirmar |
|---|---|---|
| Sangre | Vesalio y Harvey: la sangre circula y vuelve al corazón. | Ya no se puede afirmar que un exceso de sangre caliente y húmeda produzca la personalidad sanguínea. |
| Aire | Boyle y Lavoisier: el aire es una mezcla de gases. | Ya no se puede afirmar que el “aire” sea una sustancia simple que determina el temperamento. |
| Agua | Lavoisier: el agua es compuesta. | Ya no se puede afirmar que el agua sea un elemento frío y húmedo del cuerpo y del carácter. |
| Tierra | Dalton y Mendeléyev: decenas de elementos. | Ya no se puede afirmar que la tierra sea el constituyente frío y seco del melancólico. |
| Fuego y cualidades | Lavoisier y la física del calor: la combustión es una reacción química; el calor es energía. | Ya no se puede afirmar que el fuego, lo caliente, lo frío, lo seco y lo húmedo sean causas de cuatro caracteres. |
Después de la caída, el símbolo
Cuando la fisiología cayó, los nombres no desaparecieron. Se reinterpretaron como imágenes: la sangre se volvió sociabilidad, el fuego se volvió iniciativa, la tierra se volvió profundidad, el agua se volvió tranquilidad. Esa lectura simbólica puede tener valor literario, pero es una resignificación posterior: los antiguos hablaban de sustancias del cuerpo, no de metáforas.
Por eso, un método que todavía explica el temperamento por elementos, humores, colores o símbolos no está recuperando una ciencia antigua. Está repitiendo una explicación que la ciencia desmontó hace más de dos siglos, o cambiando la causa por una imagen.
La línea del tiempo
Antigüedad
siglos V a. C. a IV d. C.
s. V a. C.
Filosofía del alma
Empédocles
Explica la materia por cuatro raíces: fuego, aire, agua y tierra.
s. V a. C.
Medicina
Sobre la naturaleza del hombre
El tratado médico presenta los cuatro humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra.
384–322 a. C.
Filosofía del alma
Aristóteles
Define el alma como forma del cuerpo vivo y distingue disposición natural, pasión y hábito.
c. 129–216
Medicina
Galeno
Sistematiza el temperamento como mezcla: una constitución equilibrada y ocho desequilibrios.
desde el s. IV
Medicina
Textos atribuidos a Hipócrates y Galeno
Textos tardíos asocian cada humor a un retrato de carácter. Nace el cuarteto que conocemos hoy.
Edad Media
siglos VIII a XIV
s. VIII
Filosofía del alma
Beda el Venerable
Registra la primera tabla latina fechada de los cuatro retratos.
980–1037
Medicina
Avicena
Desarrolla la medicina de las complexiones y trata el alma racional en una obra propia.
s. XI–XIII
Medicina
Escuela de Salerno
Versos fáciles de memorizar difunden los cuatro tipos por Europa.
circulación medieval
Señales del cuerpo
Secreto de los secretos
Manual de gobierno que propone leer el carácter de alguien por las señales del cuerpo.
s. XIII
Filosofía del alma
Tomás de Aquino
El cuerpo dispone, la pasión inclina, la voluntad decide.
La caída de la fisiología de los humores
siglos XVI a XIX
1543
Cerebro y fisiología
Andrés Vesalio
Al disecar cuerpos humanos, corrige la anatomía de Galeno, descrita en buena parte a partir de animales.
Cae la autoridad del texto sobre el cuerpo.
1575
Cerebro y fisiología
Juan Huarte de San Juan
Atribuye al cerebro las diferencias de ingenio y aptitud entre las personas.
1628
Cerebro y fisiología
William Harvey
Muestra que la sangre no se produce y se consume sin parar: la misma sangre circula y vuelve al corazón.
Cae la sangre como humor generado y gastado.
1649
Filosofía del alma
René Descartes
Separa el alma, que piensa, del cuerpo, que funciona como una máquina.
1661
Química y física
Robert Boyle
En El químico escéptico, pone en duda que los cuerpos se reduzcan a cuatro elementos.
Empieza a caer el cuadrado de los elementos.
1689
Filosofía del alma
John Locke
Admite temperamentos de nacimiento que la educación moldea, pero no invierte.
1783–1789
Química y física
Antoine y Marie-Anne Lavoisier
Explican la combustión por el oxígeno y muestran que el agua es compuesta y que el aire es una mezcla de gases.
El fuego, el agua y el aire dejan de ser elementos.
1798
Psicología y medición
Immanuel Kant
Clasifica los cuatro temperamentos por los efectos observables, sin los humores.
1802
Cerebro y fisiología
Pierre Cabanis
Vincula los temperamentos al sistema nervioso y a la organización del cuerpo.
1808
Química y física
John Dalton
Propone la teoría atómica: cada elemento es un tipo de átomo, y los compuestos tienen proporciones definidas.
La “tierra” deja de ser un elemento único.
1810–1840
Señales del cuerpo
Frenología
Intenta leer las facultades de la mente por la forma del cráneo. La idea resultó falsa.
1869
Química y física
Dmitri Mendeléyev
Organiza decenas de elementos en la tabla periódica.
Los cuatro elementos ya no tienen lugar en la química.
1869
Psicología y medición
Francis Galton
Empieza a medir diferencias individuales en la población.
década de 1870
Psicología y medición
Wilhelm Wundt
Reorganiza los cuatro tipos según la fuerza y la rapidez de las emociones.
Siglo XX
el laboratorio por un lado, el símbolo y el producto por el otro
1905–1909
Psicología y medición
Heymans y Wiersma
Estudian el temperamento con cuestionarios aplicados a miles de personas.
1909
Lectura simbólica y popular
Rudolf Steiner
Vuelve a presentar los cuatro temperamentos en la antroposofía, para la educación y el autoconocimiento, sin base en la fisiología ni en la psicología experimental.
El humor se vuelve símbolo.
década de 1920
Cerebro y fisiología
Iván Pávlov
Vincula los tipos a propiedades del sistema nervioso observadas en perros.
1921
Psicología y medición
Carl Gustav Jung
Propone los tipos psicológicos y la distinción entre extroversión e introversión.
1928 · década de 1970
Lectura simbólica y popular
Marston y el DISC
Cuatro patrones de comportamiento se convierten en una familia de tests comerciales para empresas.
El tipo se vuelve producto de perfil.
1940–1966
Lectura simbólica y popular
Manuales pastorales y de autoayuda
Los cuatro nombres reciben listas de cualidades y defectos y circulan en iglesias, escuelas y libros de éxito.
La tabla antigua vuelve sin la causa que la sostenía.
1947
Psicología y medición
Hans Eysenck
Encuentra dos grandes dimensiones estadísticas de la personalidad.
1956
Ciencia del temperamento
Thomas y Chess
Siguen a niños durante décadas y describen el temperamento como el “cómo” del comportamiento.
1970
Cerebro y fisiología
Jeffrey Gray
Describe sistemas cerebrales de aproximación, de conflicto y de defensa.
década de 1980
Ciencia del temperamento
Jerome Kagan
Muestra que la reactividad de los bebés se relaciona con la inhibición ante lo desconocido.
década de 1980
Ciencia del temperamento
Mary Rothbart
Define el temperamento por la reactividad y la autorregulación.
1990
Psicología y medición
Big Five
Cinco grandes factores pasan a organizar la investigación sobre la personalidad.
1993
Psicología y medición
C. Robert Cloninger
Separa el temperamento del carácter.
Siglo XXI
emoción, cuerpo y cerebro
2000–2020
Cerebro y fisiología
Neurociencia afectiva
Las investigaciones sobre emoción, interocepción y regulación muestran que un mismo acto puede nacer de procesos diferentes.
década de 2010
Psicología y medición
RDoC y HiTOP
La psiquiatría pasa a estudiar dimensiones y sistemas funcionales en lugar de casillas fijas.
2020
Axis Ratio
Axis Ratio
Igor R. O. Carneiro empieza a desarrollar el Método Axis Ratio: dos ejes, cuatro géneros y doce especies, sin humores, sin elementos y sin símbolos como causa.
La confluencia de las líneas.
2020
Axis Ratio: la confluencia de las líneas
El Método Axis Ratio, de Igor R. O. Carneiro, desarrollado desde 2020, nace del encuentro de esas líneas: la medicina, la filosofía del alma, la fisiología y la psicología. No explica el temperamento por humores, elementos ni símbolos. Lo organiza en dos ejes, cuatro géneros y doce especies.
Los nombres sobreviven; la explicación es otra.